29 mei: Melbourne – Canberra

Vroeg op pad voor 750 km. De auto stond in een parkeergarage en het tarief voor deze 2 nachten was $90. Gelukkig kregen we korting via het hotel: $40 voor de 2 nachten. Dan de drukte van Melbourne in. In de ochtend zijn er afslagen die niet gebruikt mogen worden. We wilden rechtsaf en dat mocht niet, dan maar een blokje omrijden: rechtdoor, links, links, links en dan rechtdoor door de stoplichten. Hier in Melbourne zijn er plekken waar je als je rechtsaf wilt (ze rijden links, net als in Engeland), je links op de kruising in een vak moet gaan staan en als de verkeerslichten oranje/rood worden mag je afslaan. Dit voorkomt dat je verkeer ophoudt en voor de tegenliggers langs moet, of de trambaan blokkeert. Dit is alleen in Melbourne. Nou ja, Melbourne uit in de spits met honderden verkeerslichten. Het duurde natuurlijk lang. Een groene golf kennen ze niet. We moesten niet de tol-highway nemen en reden dus door allerlei voorsteden. Na een tijdje kwam het bordje met Free Highway en toen schoot het lekker op: 150 km knallen. Het was een golvend landschap met veel groen. We kwamen nog langs een merengebied, maar de tomtom gaf aan dat het laat zou worden voor we over zouden zijn, dus door maar weer. We zagen pelikanen overvliegen. We hebben 2 koffiestops en een kleine lunchstop met tanken gehouden. Na 460 km verlieten we de Princess Highway en sloegen af naar Canberra: nog 290 km door een groen gebied met veel schapen, koeien en landbouwgebieden. Bordjes waarschuwden voor overstekende koala’s en Wombats (die lijken meer op een klein varken). We hebben er diverse dood langs de weg zien liggen. In de outback veel dode kangoeroes, hier wombats. Een aantal zwermen witte papegaaien kwamen overvliegen. We passeren de Great Dividing Range (bergketen) op 1110 meter hoogte. Hier zijn ’s winters skigebieden. In de verte de Snowy Mountains. Tegen 5 uur begon het donker te worden en kwamen de kangoeroes tevoorschijn. Weilanden vol! Gelukkig bleven ze op afstand. Het laatste stuk reden we in het donker Canberra in en vonden dankzij de tomtom makkelijk het prachtige hotel. Canberra is de hoofdstad van Australië nadat Melbourne en Sydney om de eer streden en als compromis in 1908 een nieuwe stad als hoofdstad tussen de 2 steden in lieten bouwen. De naam betekent Ontmoetingsplaats in de taal van de Aboriginals. Sinds het parlementsgebouw geopend werd in 1927, fungeert Canberra als zetel voor het parlement. Het grootste deel van de bevolking bestaat uit ambtenaren. Ons hotel is prachtig, is één van de 8 hostels die gebouwd werden in 1927 om alle ambtenaren tijdelijk onder te brengen totdat de woningen gereed waren. In de tweede wereldoorlog hebben alleen vrouwen in het hotel gewoond, deze vrouwen kwamen van diverse plaatsen in Australië om het overheidswerk van de mannen die in dienst moesten, over te nemen. Het hotel heeft een prachtige omsloten binnenplaats, helaas is het nu wel erg koud en wordt er nachtvorst verwacht!