14 mei Katherine – Cooinda (bij Jabiru)

Gisteren voor het eerst geen internet in het hotel. Dus dan maar 1 dag later het verslag.
Eerst naar Nitmiluk National Park.Dit gebied is teruggegeven aan de Aboriginals in 1989 nadat ze de regering duidelijk hadden gemaakt dat hier heilige plaatsen en oude begraafplaatsen van hun voorvaderen zijn. De overheid huurt na de overdracht voor 99 jaar een groot deel van de Aboriginals, zodat de toeristen dit mooie gebied kunnen blijven bezoeken. Anders zou het dichtgaan voor niet-Aboriginals. In de bomen hingen grote vleermuishonden die een slaapplek hadden gevonden. Nog wel veel schermutselingen om de beste plekken en dan krijsten ze behoorlijk tegen elkaar. Ook een behoorlijke stank van de uitwerpselen. Daarna naar het uitkijkpunt geklommen. Mooi zicht over de Katherine river. We waren op tijd voor de boottocht door twee Gorges (kloven). Deze Gorges vormen 10 separate meertjes in de droge periode en in de natte periode is het één meer. In het zeer natte jaar 2006 stond het water zo’n 20 meter hoger dan het waterniveau waar we op voeren. Het water had drie meter hoog gestaan in Katherine, met als gevolg dat er zeekrokodillen door de stad zwommen. We moeten naar de tweede boort lopen omdat de boot niet van het ene meertje naar het andere kon varen. Halverwege de twee boten was er ook nog een rots waar muurtekeningen van de Aboriginals op stonden. We gingen pas om 13:00 van de boot. In het restaurant liepen er een paar prachtige vogels voedsel te bietsen. Daarna begon de rit pas naar Cooinda. Op dit traject zagen we veel branden, waarschijnlijk gecoördineerd aangestoken om ergere bosbranden te voorkomen. Soms zagen we groepen roofvogels aan de andere kant van de weg zitten wachten op muizen en dergelijke die op de vlucht voor de brand als maaltijd voor de vogels de weg overstaken. We kwamen om 17:00 als laatste team aan in Cooinda. Dit is een resort in het Kakadu National park in het gebied Arnhemland. Het is ruim opgezet met leuke huisjes, veel groen en palmbomen, twee zwembaden en heel veel papagaaien in de bomen. En heerlijk eten. We hebben inmiddels meer dan 5000km afgelegd. Omdat we diverse uitstapjes hebben gemaakt zijn we nog niet op de helft van de totale afstand. Auto loopt goed, moet er voor het eerst in een van de komende dagen wat motorolie bijgooien. Ook benzine verbruik is door de lange rechte wegen en redelijk lage snelheid (110 km/uur) ook laag, we zitten tegen de 1 liter op 11 km aan, normaal in NL zit hij 1 op 7.